Jan Ziolkowski to znany amerykański profesor mediewistyki i literatury łacińskiej, urodzony w rodzinie polskiego pochodzenia. Obecnie wykłada na Uniwersytecie Harvarda, specjalizując się w badaniach średniowiecznych tekstów i historii kultury. Jego prace obejmują analizę manuskryptów, wpływ chrześcijaństwa na literaturę oraz rozwój języków starożytnych. Kluczowe dzieła to "The Cambridge Songs" i "Nota Bene", które stanowią fundament współczesnych studiów nad literaturą średniowieczną. Ziolkowski angażuje się też w projekty digitalizacji zbiorów bibliotecznych, promując dostęp do dziedzictwa kulturowego.

Nazwisko Ziolkowski ma polskie korzenie i pochodzi od słowa "zioło" (oznaczającego roślinę lub zioło), wskazując na historyczne zajęcia związane z zielarstwem lub rolnictwem. W Polsce nazwisko to jest częste w regionach warmińsko-mazurskich i kojarzone z rodzinami szlacheckimi. Dziś noszą je osoby polskiego pochodzenia na całym świecie, a w kontekście Jana Ziolkowskiego symbolizuje połączenie dziedzictwa kulturowego z osiągnięciami akademickimi. Analiza etymologiczna pokazuje, że jest to nazwisko toponimiczne, nawiązujące do miejscowości takich jak Ziołkowo.

Jan Ziolkowski urodził się w Stanach Zjednoczonych, ale jego rodzice emigrowali z Polski po II wojnie światowej, zachowując silne więzi z krajem pochodzenia. Studiował na prestiżowych uczelniach: licencjat z literatury porównawczej na Uniwersytecie Princeton, a doktorat z mediewistyki na Uniwersytecie Harvarda. Jego edukacja obejmowała stypendia w Oksfordzie i Bolonii, co umocniło jego specjalizację w średniowiecznej literaturze łacińskiej i greckiej. To połączenie amerykańskiego i europejskiego szkolnictwa pozwoliło mu na opracowanie przełomowych teorii w humanistyce.

Jan Ziolkowski jest autorem licznych publikacji, w tym książek takich jak "The Cambridge Songs: A Complete Edition", która analizuje średniowieczne poezje łacińskie z X wieku, oraz "Nota Bene: Reading Classics and Writing Melodies in the Early Middle Ages", badającej interakcję muzyki i tekstu. Jego artykuły w czasopismach jak "Speculum" i "Journal of Medieval Latin" skupiają się na manuskryptach, edycjach krytycznych i digitalizacji źródeł. Kluczowe tematy to recepcja klasyków antycznych w średniowieczu, rola chrześcijaństwa w literaturze oraz metodologia badań filologicznych. Te prace są cytowane w akademickich bazach danych na całym świecie.

Jan Ziolkowski zrewolucjonizował mediewistykę poprzez wprowadzenie interdyscyplinarnych metod łączących filologię, historię i technologię cyfrową. Jego badania nad manuskryptami zaowocowały projektami jak "Digital Loeb Classical Library", które udostępniają źródła online, ułatwiając analizę studentom i badaczom. Wprowadził nowe podejścia do interpretacji tekstów średniowiecznych, akcentując ich kontekst kulturowy i społeczny. To pomogło odnowić zainteresowanie literaturą łacińską w szkołach wyższych. Ziolkowski współpracuje też z międzynarodowymi instytutami, np. Monumenta Germaniae Historica, promując globalny dialog naukowy.

Jan Ziolkowski jest profesorem literatury porównawczej i języka łacińskiego na Uniwersytecie Harvarda, gdzie kieruje Wydziałem Mediewistyki. Pełni funkcję dyrektora Dumbarton Oaks Research Library w Waszyngtonie, instytucji specjalizującej się w badaniach bizantyjskich i przedkolumbijskich. Jego role obejmują prowadzenie seminariów, nadzór nad doktorantami oraz organizację konferencji międzynarodowych, np. na temat digitalizacji dziedzictwa. Wcześniej wykładał na Princeton i w Cambridge. Działalność ta umacnia Harvard jako lidera w humanistyce, przyciągając studentów z całego świata.

Jan Ziolkowski zdobył liczne nagrody, w tym stypendium Guggenheima za wkład w badania nad średniowieczną literaturą oraz Medal Haskins Society za edycję "The Cambridge Songs". Osiągnięcia obejmują stworzenie metod digitalizacji manuskryptów, co ułatwiło dostęp do źródeł bibliotecznych, i opracowanie teorii na temat recepcji antyku w średniowieczu. Był też przewodniczącym Medieval Academy of America, co podkreśla jego autorytet w środowisku naukowym. Jego prace są fundowane przez granty NEH (National Endowment for the Humanities), wpływając na programy edukacyjne uniwersytetów.

Aby skontaktować się z Janem Ziolkowskim, należy skorzystać z oficjalnej strony Uniwersytetu Harvarda, gdzie podany jest adres email i biuro w Departamencie Literatury Porównawczej. Jego działalność można śledzić poprzez akademickie profile na ResearchGate lub ORCID, które publikują najnowsze artykuły i projekty. Ziolkowski jest też aktywny na konferencjach takich jak International Congress on Medieval Studies. Dodatkowo, biblioteka Dumbarton Oaks oferuje webinaria i publikacje online z jego udziałem, ułatwiając dostęp do wiedzy dla badaczy i studentów.

Tematy badawcze Jana Ziolkowskiego skupiają się na średniowiecznej literaturze łacińskiej, w tym analizie poezji liturgicznej, przekładów klasyków antycznych na język średniowieczny oraz wpływu chrześcijaństwa na twórczość literacką. Dominuje u niego podejście interdyscyplinarne, łączące filologię, historię kultury i cyfrowe humanistyki. Kluczowe obszary to edycja krytyczna manuskryptów (np. z klasztorów benedyktyńskich), studia nad recepcją Owidiusza czy Wergiliusza w średniowieczu, oraz rola muzyki w tekstach religijnych. Te tematy są rozwijane w projektach jak "Medieval Latin Studies Initiative", służąc jako podstawa kursów uniwersyteckich.